由變壓器的效率曲線可知，當變壓器的輸出功率為零時，效率也為零；當輸出功率增大時，效率也加大；當效率達到最大值，如果繼續(xù)增大變壓器的輸出功率，效率便會下降。這是因為在一定的電壓下，變壓器的鐵損是個常數(shù)，當輸出功率較小時，因鐵損不隨負載而變化，則變壓器效率就降低。又因為變壓器的銅損與負載電流的二次方成正比，當負載電流增加到一定程度時，銅損增加的速度更快。用數(shù)學分析方法可以證明，當銅損和鐵損相等時，變壓器的效率最高。

電力變壓器空載運行時，需用較大的無功功率，這些無功功率要由供電系統(tǒng)供給。變壓器的容量若選得過大，不但增加初投資，而且使變壓器長期處于輕載運行，出現(xiàn)“大馬拉小車”的現(xiàn)象，使空載損耗的比重增大，功率因數(shù)降低，網(wǎng)絡損耗增加；變壓器的容量若選得過小，會使變壓器長期過負載，易損壞設備。

變壓器的最佳負載率是在40%—70%之間，負載率過高，損耗明顯增大;另一方面，由于變壓器容量裕度小，負載稍有增長，便需增容，更換大容量的變壓器，或新增一臺變壓器。頻繁增容勢必增加投資，且影響供電。因此，必須合理地選用變壓器的額定容量，應考慮以下幾點：

1)額定容量應能滿足全部用電負載的需要，即滿足全部用電設備總計算負載的需要。就是說，不能使變壓器長期處于過負載狀態(tài)下運行。

2)對于具有兩臺及以上變壓器的變、配電所，應考慮其中任何一臺變壓器故障時，其余變壓器的容量應能滿足1、2類全部負荷的需要。

3)選用的容量種類應盡量少，以達到維修方便及減少備品備件的目的。

4)變壓器的經(jīng)常負載應以大于變壓器額定容量的60%為宜。

5)若變壓器容量過大，可能使低壓線路延伸過長，會增加線路損耗。

6)不應過分地增大備用容量，否則不僅會增加投資，而且因為負載系數(shù)過低，功率因數(shù)低，使電力網(wǎng)損耗增大。

7)為了限制低壓側(cè)短路時的短路電流，配電變壓器容量不宜超過1000kVA。